Description

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O g nero Citrus composto por diversas esp cies que, segundo se acredita,'s o origin rias das regi es tropicais e subtropicais da sia e do Arquip lago Malaio.A origem dos citros muito complexa e controvertida e isto se deve ao fato de que estas esp cies apresentam, em compara o com outras culturas, uma elevada taxa de muta o e poliniza o cruzada natural. Segundo alguns autores, as esp cies c tricas possuem, em m dia, 84% de autofecunda o e 16% de alogamia. Sobre sua origem, de acordo com alguns escritos chineses, os citros j eram cultivados h 2.200 a.C em seu territ rio, sendo esse os primeiros povos a utiliz -lo como alimento. Os frutos c tricos foram difundidos a partir da cidreira 'Etrog' (Citrus medica L.), nome atribu do 's suas propriedades farmacoterap uticas. Em estudos mais recentes iniciados pela publica o de Vavilov, atribui-se como centro de Origem dos citros o centro Chin's, que considerado o centro de origem mais antiga das plantas cultivadas. De acordo com alguns relatos do centro Chin's, os c tricos foram dispersos para o Sul da Europa, Norte da frica e, finalmente, para as Am ricas. No Brasil, os c tricos foram, sem d vida, introduzidos pelas primeiras expedi es colonizadoras, provavelmente iniciando pela Bahia. Em 1540 j se tinha conhecimento de grandes reas plantadas com citros ao redor de Salvador. Outra refer ncia importante que nessa data j haviam, no litoral de norte a sul do pa's, muitos plantios com c tricos. A mais antiga refer ncia a esse respeito menciona a presen a de c tricos na regi o de Canan ia, no litoral sul de S o Paulo. A dispers o propriamente dita dos citros no Brasil, ocorreu atrav's das expedi es dos jesu tas e posteriormente pelos bandeirantes. Surgiram v rios n cleos citr colas no pa's, a exemplo de Cruz das Almas na Bahia, Limeira em S o Paulo, Tri ngulo Mineiro em Minas Gerais, Boquim em Sergipe, Vale do Taquari no Rio Grande do Sul, margens do Rio Miranda em Mato Grosso, regi o serrana, abrangendo os munic pios de Maranguape e Pacatuba, no Cear e muitas outras reas importantes. Hoje, os c tricos encontram-se dispersos pelo pa's inteiro, desde o Rio Grande do Sul at o Amazonas. Sendo o pa's, atualmente, o maior produtor mundial de citros, seguido pelos Estados Unidos. A cultura encontra-se disseminada por todo o territ rio nacional, com grande import ncia econ mica e social para diversos estados.